Częściowe zaćmienie Księżyca. Kiedy i gdzie będzie można je zobaczyć?

Noc może być gratką dla miłośników astronomii. Z czwartku na piątek będzie można obserwować częściowe zaćmienie Księżyca. W rejonie Kołobrzegu warunki powinny sprzyjać obserwacjom, a Księżyc znajdzie się nisko nad południowo-zachodnim horyzontem. Zaćmienie następuje, gdy Ziemia znajdzie się między Słońcem a Księżycem. Tym razem będzie to wyjątkowo głębokie zaćmienie częściowe. W najgłębszej fazie cień Ziemi obejmie około 96 proc. widocznej tarczy naszego satelity. W miarę jak cień Ziemi będzie przesuwał się po tarczy, Księżyc zacznie wyglądać tak, jakby ktoś stopniowo „gasił” jego światło. Najpierw pojawi się wyraźne pociemnienie jednego z fragmentów tarczy, a z każdą kolejną minutą cień będzie zajmował coraz większą jej część. Najbardziej efektownym elementem będzie jednak zmiana koloru zacienionej części Księżyca. Może ona przybrać barwę pomarańczową, rdzawą, a nawet głęboko czerwoną. Skąd ten kolor? Choć Ziemia zasłoni Księżyc przed bezpośrednim światłem Słońca, część promieni słonecznych przechodzi przez ziemską atmosferę. Atmosfera rozprasza przede wszystkim światło niebieskie, natomiast czerwone i pomarańczowe dociera dalej i zostaje skierowane w stronę Księżyca. W efekcie zacieniona powierzchnia jest delikatnie oświetlana światłem przefiltrowanym przez atmosferę Ziemi. Można powiedzieć, że Księżyc otrzymuje światło przypominające barwy tysięcy zachodów Słońca.

Warto jednak pamiętać, że z Polski nie zobaczymy pełnego maksimum tego zjawiska. Najgłębsza faza nastąpi około godziny 6:12, gdy Księżyc będzie już pod horyzontem. Wcześniej będziemy natomiast mogli zobaczyć bardzo dużą część tarczy zanurzoną w cieniu. Pierwsze zmiany będą widoczne około 3:23, ale początkowa faza półcieniowa może być trudna do zauważenia. Znacznie ciekawiej zrobi się około 4:30, gdy rozpocznie się faza częściowa. Około 5:00 cień Ziemi będzie już zasłaniał niemal połowę tarczy. Właśnie wtedy warto spojrzeć na południowo-zachodni horyzont. Księżyc będzie znajdował się bardzo nisko, ale dzięki temu zaćmiona tarcza może stworzyć efektowną kompozycję z  krajobrazem. Warto wcześniej wybrać miejsce z odsłoniętym południowo-zachodnim horyzontem, z dala od budynków i drzew. Przy sprzyjającej pogodzie może to być jedna z ciekawszych nocnych obserwacji tego lata.Do obserwacji wystarczą własne oczy. Można użyć lornetki lub teleskopu, ale nie są potrzebne filtry - oglądanie zaćmionego Księżyca jest bezpieczne dla wzroku. Najlepszy przedział na obserwacje to około 4:30–5:40. Wtedy Księżyc będzie stopniowo zanurzał się w cieniu, a jego jasna tarcza będzie kontrastować z coraz ciemniejszym, częściowo zacienionym fragmentem.