Kosmiczny pociąg nad Kołobrzegiem. Starlinki dały pokaz

Wtorkowy wieczór przyniósł nad Kołobrzegiem efektowny widok na nocnym niebie. Nad miastem można było obserwować przelot satelitów Starlink, które przesuwały się po niebie niczym świetlny „kosmiczny pociąg”. Szczególnie ciekawie prezentowały się nad Bałtykiem, a charakterystyczny sznur świateł udało się sfotografować także z kołobrzeskiego portu. Dla wielu osób był to widok przypominający obrazki sprzed kilku lat, kiedy przeloty Starlinków regularnie wzbudzały ogromne zainteresowanie. Wówczas wystarczyło odpowiednio wcześniej sprawdzić godzinę przelotu i spojrzeć w niebo, aby zobaczyć kilkanaście, a czasem kilkadziesiąt jasnych punktów przemieszczających się niemal w jednej linii. Z czasem jednak charakterystyczne „pociągi” zaczęły być znacznie mniej widoczne. Starlink to należąca do firmy SpaceX konstelacja satelitów umieszczanych na niskiej orbicie okołoziemskiej. Ich zadaniem jest zapewnienie dostępu do internetu na całym świecie, również w miejscach, w których tradycyjna infrastruktura telekomunikacyjna jest ograniczona. Satelity po wyniesieniu na orbitę poruszają się początkowo stosunkowo blisko siebie. To właśnie wtedy z Ziemi możemy obserwować efektowny sznur świetlnych punktów. Później rozdzielają się i zajmują swoje docelowe pozycje, przez co charakterystyczny efekt „kosmicznego pociągu” zanika.

Na widoczność Starlinków wpływ ma również ich jasność. Kolejne partie satelitów były projektowane w taki sposób, aby ograniczyć ilość odbijanego przez nie światła i zmniejszyć wpływ konstelacji na obserwacje astronomiczne. W efekcie satelity stały się znacznie trudniejsze do zauważenia, szczególnie z terenów miejskich. Starlinki nie zniknęły więc z nieba, ale przestały być tak spektakularnym i łatwym do zaobserwowania zjawiskiem jak wcześniej. Tym bardziej zwraca uwagę ostatni przelot. 22 sierpnia z bazy Vandenberg w Kalifornii wystrzelono grupę Starlink G15-20. Rakieta wystartowała o godz. 7:25 UTC, wynosząc na orbitę 27 satelitów V2 Mini. Była to setna orbitalna misja SpaceX w tym roku. Świeżo wystrzelone satelity przez pewien czas znajdują się blisko siebie, dlatego mogą tworzyć charakterystyczne skupiska widoczne z powierzchni Ziemi.